Survivor se formó en el frío invierno de Chicago en 1977 por Frankie Sullivan y Jim Peterik. A finales de 1978, Survivor firmó un contrato discográfico con Scotti Bros. Records. Bajo el patrocinio de John Kalodner, entonces director de A & R para Atlantic Records, Survivor entró en el estudio para grabar su primer disco homónimo. Este disco, lanzado en 1980 con el single "Somewhere in America", hizo moderadamente bien y comenzó a construir una base leal de fans.
En noviembre de 2011, Jimi Jamison reincorporó Survivor, después de salir de la banda en 2006 para concentrarse en su carrera como solista.
